O elektronických letenkách
V rámci pokroku v modernizácii leteckej prepravy po všetkých stránkach došlo i na spôsob komunikácie medzi zákazníkom a leteckou spoločnosťou. V rámci jej zjednodušenia a v dnešnej krízovej dobe i šetrenia sa výrazne presadzuje: elektronická forma platenej dohody medzi zákazníkom a leteckou spoločnosťou o užívaní miesta v jej lietadle smerujúcom z bodu A do bodu B - letenky. Tejto forme sa konkrétne hovorí aj e-letenka.
Elektronickú letenku si vybavíte nenáročne a rýchlo prostredníctvom internetu alebo telefonicky. Z ponuky na internete si vyberiete vhodnú trasu a potom priamo spoločnosti alebo jej sprostredkovateľovi zaplatíte, najlepšie platobnou alebo kreditnou kartou, aby bola vec vybavená v čo najkratšej možnej lehote.
Budúci cestujúci, ktorý si letenku zakúpil elektronicky, zvyčajne vybaví všetko potrebné, keď sa ku check-inu dostaví so svojím itinerárom, teda podrobným zoznamov letov, ktoré mu táto letenka umožní absolvovať, a spolu s ním kód rezervácie, prípadne, ak si to vyžaduje konkrétna spoločnosť, špeciálny potvrdzovací kód. Príslušný pracovník následne overí kód a itinerár s údajmi v systéme a po potvrdení dostane cestujúci priepustku do lietadla. V niektorých prípadoch nie je potrebný itinerár a dokonca ani žiadny kód, stačí, že sa cestujúci legitimuje.
Istotne vás napadlo jedna zrejmá výhoda elektronickej letenky: takúto letenku nemôžete cestou na letisko zabudnúť ani stratiť! Druhou bežnejšou výhodou e-leteniek je rýchlosť vybavenia na check-ine. Nie je nutné prácne overovanie dokumentov, všetko podstatné je už zadané v systéme a príslušný kód potvrdí, že pred check-inom je práve človek, ktorý si zakúpil sedadlo v lietadle a má právo nastúpiť (niektoré spoločnosti neprideľujú priamo sedadlá, a u nich často platí, že cestujúci s e-letenkami môžu nastupovať prednostne a vybrať si lepšie miesta). V prípade tohto druhu letenky dokonca ani nemusíte čakať v rade na check-in; v priestoroch letiska sa bežne nachádzajú špecializované automaty, kam stačí zadať príslušný kód, ktorý ste dostali, keď ste si letenku kupovali, a obratom dostanete palubné lístky. Tieto lístky je niekedy si je niekedy možné vytlačiť i na miestach mimo letiska; takto ich môžete mať prichystané vopred. Nakoniec vás v ceste do lietadla čaká už len predávanie batožiny a rutinná kontrola vašej osoby detektorom kovov (v USA, kde sú známe sprísnené opatrenia, môžu byť kontroly dôkladnejšie).
Je tu ešte jedna podstatná výhoda. V prípade e-letenky je tu oveľa jednoduchšie zvládnuteľná možnosť preplatenia ceny letenky v prípade, že sa váš let neuskutočnil, prípadne nastala iná podmienka, ktorú daná letecká spoločnosť uznáva ako dostatočnú na refundáciu letenky. V prípade papierovej letenky by vás čakalo vybavovanie, no čo sa týka elektronickej, všetko je zautomatizované, keďže príslušná spoločnosť údaje mala a má. To isté platí, ak si chcete zmeniť let.
A čo nevýhody? Nuž, v mnohých prípadoch, kedy majú vašu cestu zabezpečiť viaceré spoločnosti (hypotetický príklad - cestujete z Bratislavy do Madridu; do Ríma poletíte s Air France, odtiaľ až do Madridu prostredníctvom Lufthansy), nastáva problém, že nemôžete mať jednotnú e-letenku. To je často spôsobené rozdielnosťou elektronických systémov spoločností či chýbajúcimi dohodami o ich spoločnom využívaní. Toto je práve sféra, kde zrejme ešte dlhší čas pretrvá nadvláda klasických leteniek, pretože predsa len, jednotlivé spoločnosti si navzájom konkurujú a prepájanie ich systémov prináša riziko konkurenčných nevýhod. Je ale isté, že všetky aerolínie sa snažia hľadať cesty, ako e-letenky využívať čo najviac; prinášajú totiž ďalšiu úsporu nákladov, ktorá je hlavne v dnešnej dobe veľmi dôležitá.